事實上，它們甚至可能不是大麻所能提供的最有效的止痛藥。大麻的這種鎮痛妙草的榮譽實際上可能屬於大麻的另一種化合物:類黃酮。如果你曾經研究過某些“超級食物”對健康的益處，你可能聽說過類黃酮。一些研究已經表明了植物類黃酮是如何為人類(和其他動物)提供抗氧化、抗癌和神經保護特性的。
但是，確定大麻類黃酮的健康益處只是使用大麻代替傳統止痛藥的先決條件。另一部分是從大麻中提取類黃酮並想辦法用它們來製造藥物。事實上，大麻中類黃酮的含量如此之低，這使得下一步尤其困難。然而，由於最近一項令人興奮的突破，研究人員已經弄清了大麻植物是如何產生這些止痛化合物的，這意味著制藥商向開發歷史上最安全、最有效的止痛藥物又邁進了一步。
除了四氫大麻酚、大麻二酚和其他主要的大麻素，大麻植物還能產生大量的特殊化學物質，研究人員認為，這些化學物質有助於大麻驚人的醫學和治療用途。在這些化學物質中，有一組似乎在動物身上產生了顯著的抗炎作用。科學家稱之為“類黃酮”。類黃酮並不是一種物質，而是一類物質的代稱，比如蛋白質或者氨基酸。
雖然幾乎所有植物中都含有類黃酮，但是在1981年，研究人員發現了大麻特有的兩種類黃酮，它們的名字是cannflavin A和cannflavin B，它們立刻引起了植物研究人員的興趣。在1985年的一項研究中，研究人員發現cannflavins a和B提供的抗炎作用大約是阿司匹林的30倍。沒錯，比最常見的非處方止痛藥要有效30倍
近20年後的2014年，研究人員發表了一項研究，解釋了為何這兩種類黃酮的效果優於阿司匹林。他們發現cannflavins A和B可以阻止兩種促進動物細胞炎症的化學物質的產生。但是，儘管有這些重要的發現，幾乎沒有人關注大麻究竟是如何合成這些不具有精神活性的類黃酮的。除了加拿大圭爾夫大學的一組研究人員。
隨著大麻合法化的擴大，大麻研究的障礙正在減少，研究人員比以往任何時候都更有能力探索大量未知的sativa類的大麻。與我們對其他植物及其藥用特性的瞭解相比，我們對大麻的瞭解非常落後。幾十年來，研究人員一直在研究類黃酮的益處以及不同植物是如何產生它們的。但我們現在才剛剛開始瞭解獨特而複雜的代謝途徑，它賦予大麻這種藥理潛力。
這一研究領域最近最重要的突破之一就是闡明了cannflavin A和B的生物合成途徑。換句話說，研究人員終於有機會弄清楚大麻植物是如何製造出這些比阿司匹林更強大的化合物的。他們確實做到了。
接下來，當然，他們申請了專利。在那之後，醫用大麻公司Anahit International批准了該專利，開始探索如何用cannflavins A和B生產商業止痛藥。這類藥物可能會徹底改變我們治療疼痛的方式。Guelph大學分子和細胞生物學助理教授Tariq Akhtar說:“大麻分子的有趣之處在於，它們實際上從源頭上阻止了炎症。”他也是發現大麻植物如何產生cannflavins A和B的研究的合著者。“大多數天然產品不具有非處方止痛藥所具有的毒性。”
在阿片類藥物危機造成的持續破壞中，找到一種可行的替代止痛藥，沒有許多處方止痛藥的風險和有害副作用，是醫療保健行業面臨的緊迫挑戰。但即使是非處方止痛藥，如阿司匹林、布洛芬和對乙醯氨基酚，如果每日服用或與酒精混合使用，也會導致腎病、胃和肝臟問題。據我們所知，Cannflavins不會損害器官;相反，它們從根源上治療炎症。根據現有的研究，他們這樣做更安全，更有效。
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